Extrémna flexibilita stravy

Moderný človek je jedným z najextrémnejších všežravcov, akých planéta kedy nosila. Dokáže prežiť na severe v tundre takmer výlučne na mäse a tuku tuleňov, v púšti sa živiť koreňmi, semenami a občasným hmyzom, v tropických pralesoch zbierať ovocie, orechy, listy a ryby z potokov, v mestách jesť spracované cereálie, mäso z farmy aj syntetické náhrady.

Naša strava nie je len rôznorodá – je to stratégia prežitia postavená na absolútnej flexibilite. Dokážeme tráviť surové mäso aj varené obilniny, extrahovať kalórie z tukov aj z ťažko stráviteľných vláknin, využívať omega-3 z rýb aj energie z hľúz. Táto schopnosť jesť takmer čokoľvek, čo sa v danom prostredí dá nájsť a stráviť, nás odlišuje od väčšiny ostatných primátov aj cicavcov.

Dlhodobý trend nestability

Od neskorého miocénu (~7 mil. rokov) až po pleistocén sa podnebie stávalo čoraz nestabilnejším: fragmentácia lesov, expanzia saván, intenzívne cykly sucha a vlhkosti.

Vrchol zmien pred 3–2,5 mil. rokmi

Orbitálne cykly, pokles CO₂ a globálne ochladenie spôsobili extrémne výkyvy – z takmer púštneho na takmer lesné prostredie v priebehu generácií.

Prečo špecialisti neprežili

Bylinožravec viazaný na listy v suchu vymrel. Ovocojed viazaný na koruny hladoval. Výhodu mali len všetkožravci schopní využiť maximum dostupných zdrojov.

Strava podľa obdobia

Mokro: ovocie, ryby, mäkkýše, hmyz. Sucho: korene, hľuzy, semená, kôra. Prechody: mršiny, kosti, vajcia, malé zvieratá.

Adaptabilita na malej ploche

Na desiatkach kilometrov les, rieka, savana, močiar. Skupiny museli vedieť využiť všetky mikroprostredia – kopať, loviť, zbierať, migrovať.

Podpora väčšieho mozgu

Navyše, v mokrých fázach sa objavovali jazerá a rieky plné rýb a mäkkýšov – zdroje bohaté na omega-3 mastné kyseliny a kvalitné bielkoviny, ktoré podporujú vývoj väčšieho mozgu. V suchu sa mozog musel „ušetriť“ na minimum energie, ale keď prišla vlhkosť, mohol sa opäť „nakŕmiť“ vysokoenergetickými tukmi. Táto striedavosť kvalitných a menej kvalitných zdrojov vytvorila ideálne podmienky pre postupné zväčšovanie mozgu – nie neustále, ale v cykloch, kedy sa oplatilo investovať do väčšieho „procesora“ na plánovanie a spoluprácu.

Najskoršie a vrcholné obdobia

Základná flexibilita ~6–7 mil. rokov. Pokročilá všestrannosť a väčší mozog vrcholili ~2,8–2,4 mil. rokov – maximum aridifikácie a extrémnych cyklov.

Všetkožravosť v nestabilnom svete umožnila prežiť tam, kde špecialisti zlyhali – nemusela čakať na modernú podobu, stačilo podnebie, ktoré nútilo jesť všetko a prispôsobovať sa všade. Takže áno extrémna všetkožravosť, ktorá nás dnes definuje, nie je vynález posledných 300 tisíc rokov. Bola to odpoveď na africké prostredie, ktoré sa od miocénu po pleistocén stávalo čoraz nestabilnejším, čoraz menej predvídateľným a čoraz menej štedrým k špecialistom. Už pred miliónmi rokov sa oplatilo byť tým, kto zje všetko, čo sa dá zjesť – korene, keď nie je ovocie; ryby, keď nie sú korene; mršiny, keď nie sú ryby; a semená, keď nie je nič iné.